Quelqus précisions

En géologie, l' exhumation est le terme scientifique désignant la remontée des roches vers la surface. Une roche exhumée est une roche qui était en profondeur et qui se trouve à la surface de la lithosphère. Il est à noter que la surface au sens géologique peut être le fond marin. L'exhumation conduit à une diminution de la profondeur à laquelle une roche se situe.

Il convient de bien distinguer l'exhumation de la surrection. En effet, l'exhumation peut avoir lieu sans qu'il n'y ait création de relief.
La surrection correspond à un déplacement des roches par rapport à l'altitude zéro. Ce mouvement conduit à la formation d'un relief positif (altitude croissante).

Le socle des monts du Forez est constitué de roches magmatiques (granites) et métamorphiques (gneiss). L'édification de la chaîne s'est réalisée au Carbonifère. Au Tertiaire, le cycle alpin a créé le relief actuel avec des monts et des vallées. Cet épisode se termine par une phase volcanique Miocène. Puis les glaciations du Quaternaire ont érodé le paysage pour donner la forme actuel.La formation du Massif central

Le Massif central est le reste d'une ancienne chaîne de montagnes, qui s'est formée lors de l'orogenèse hercynienne à la fin du paléozoïque (ère primaire), entre – 450 et – 290 millions d'années. Les structures tectoniques et les transformations minéralogiques observées sont les témoins de la convergence entre deux continents : la Laurussie et le Gondwana.

Auvergne, la Grande Limagne

Cette chaîne, dite varisque, fut ensuite érodée au mésozoïque (ère secondaire) et transformée en une pénéplaine. En bordure et dans certains bassins, des mers y déposèrent des sédiments. Ce massif aplani fut ensuite rajeuni, relevé et fracturé au tertiaire par le contrecoup de l'orogenèse alpine (plissement alpin), qui l'a basculé vers le nord-ouest. Celle-ci redressa surtout les bordures orientales (mont Lozère : 1 700 m), qui dominent nettement la plaine du Rhône, et méridionales, tandis que vers le nord et l'ouest s'étendent des plateaux étagés, de moins en moins élevés, plongeant insensiblement vers le Bassin parisien et l'Aquitaine. Cette surrection engendra également la formation des bassins d'effondrement du Forez, du Puy, de la Limagne. Le bombement du Massif central provoqua des fractures et une remontée du manteau supérieur, ce qui engendra un volcanisme important avec de larges stratovolcans comme le Cantal (le plus grand volcan d'Europe), le massif des monts Dore, le Cézallier, la chaîne des Puys.

   Le matériel cristallin (granite, granulite : surtout à l'E. et au N.) et métamorphique (gneiss, micaschiste : surtout dans le S.-O. et le centre) domine largement. Le relief est tributaire de cycles d'érosion (pénéplaine posthercynienne remaniée ensuite plus ou moins largement à maintes reprises), de failles, de la résistance inégale des roches en fonction de leur composition chimique.